1. Indien u vermoedt dat u het slachtoffer van een medische fout bent geworden, leg dan zelf een dossier aan met zoveel mogelijk informatie over wie wat gedaan heeft op welk moment en wat de gevolgen daarvan waren. Vraag de nodige documenten rechtstreeks aan de behandelend arts, of probeer die te bekomen via uw huisarts.
2. Vraag deskundig advies aan mensen met kennis van zaken die u hierin gratis willen helpen. Neem bijvoorbeeld contact op met de v.z.w. Medisch Falen.
3. Indien u een advocaat in de arm neemt die u zelf dient te betalen, informeer dan naar de te verwachten kosten. Kies liefst een advocaat die gespecialiseerd is in medisch recht (letselschade).
4. Controleer of uw verzekering voor burgerlijke aansprakelijkheid (de zogenaamde "familiale verzekering") voorziet in rechtsbijstand. Dat scheelt alvast een flinke slok op de borrel indien u beslist een rechtszaak aan te spannen. Tot een bepaald plafond worden de juridische kosten (o.a. de advocatenkosten) dan betaald door uw verzekeraar. Vergeet niet dat de gemiddelde rechtszaak omtrent een medische fout zo'n 7 à 8 jaar aansleept en meestal duizenden euro's kost.
5. In veel gevallen is een minnelijke schikking te verkiezen boven een strijd voor de rechtbank, die financieel en mentaal vaak slopend is voor een slachtoffer. Helaas wijst de verzekeraar van een falende zorgverlener zo'n minnelijke schikking niet zelden af. Men speculeert er immers op dat het slachtoffer er tegen opziet om naar de rechtbank te stappen. Spant het slachtoffer dan toch een proces aan, dan rekent men erop dat zij of hij na verloop van tijd mentaal moegestreden de handdoek in de ring gooit of de hoog oplopende kosten niet meer kan dragen. Maar liefst 38% van de slachtoffers haakt inderdaad af tijdens een lopende rechtszaak
6. Bij wie u ook aanklopt voor hulp, vergeet niet dat u zelf de nodige bewijsstukken moet bijeensprokkelen. De medische documenten kunnen immers maar voor een rechtbank gebruikt worden indien ze door de patiënt zelf of een door hem aangestelde arts worden aangebracht. Tot de documenten die heel moeilijk te verkrijgen zijn, behoren het autopsieverslag, de beschrijving van de lichamelijke schade en het operatieverslag. Het zijn net die documenten die van doorslaggevend belang zijn voor het aantonen van een medische fout. Kunnen die tóch losgepeuterd worden, dan is dit meestal via een andere arts, het ziekenfonds of een advocaat. Vrij makkelijk te verkrijgen zijn enerzijds de detailnota van de factuur van de ingreep of het verblijf, en anderzijds de reden van de ingreep of het onderzoek.
In zowat driekwart van de gevallen reageert de betrokken instelling of beroepsbeoefenaar niet, ontwijkend of negatief wanneer een patiënt op eigen houtje probeert te achterhalen wat er precies gebeurd is. Dit illustreert meteen hoe ver we nog staan van een cultuur van open communicatie.
Belangrijk : De wet van 22 augustus 2002 inzake patiëntenrechten (verschenen in het Belgisch Staatsblad op 26-09-2002) stelt uitdrukkelijk dat elke patiënt te allen tijde zijn medisch dossier mag inkijken. Hij kan dit dossier in zijn plaats ook laten inkijken door een vertrouwenspersoon (bv. een andere dokter die hij daarvoor aanstelt). De inzage in het medisch dossier moet worden verleend binnen de 15 dagen. De patiënt kan ook een kopie van zijn dossier bekomen, tegen betaling van de kostprijs van het kopiëren. Wordt inzage of een kopie van het persoonlijk medisch dossier geweigerd, dan kan de patiënt een proces-verbaal laten opmaken door de lokale politie, of naar een advocaat stappen. Het weigeren van inzage of een kopie is niets minder dan een flagrante wetsovertreding. Bij overlijden van de patiënt hebben de echtgenoot, de partner en de bloedverwanten tot en met de tweede graad eveneens recht op inzage, zij het dan onrechtstreeks, d.w.z. via een andere beroepsbeoefenaar die zij daarvoor aanduiden. Hun verzoek tot inzage moet wel voldoende gemotiveerd en gespecificeerd zijn.
Op de website van het Vlaams Patiëntenplatform vindt u de brochure "Veilig in het ziekenhuis", met tal van tips voor de voorbereiding van een ziekenhuisopname, een veilig verblijf in het ziekenhuis en wat te doen na het oplopen van medische schade. Klik op de volgende link :
http://www.vlaamspatientenplatform.be/www/component/option,com_docman/task,cat_view/Itemid,98/gid,42/orderby,dmdate_published/
